Materiais ferromagnéticos podem ser magnetizados usando técnicas para produzir campos magnéticos de forma direta ou indireta/induzida.
Os campos magnéticos gerados de forma direta, são produzidos por contatos(eletrodos ou cabeças de contato) conectados diretamente com a peça ou de forma indireta/induzida, quando produzidos através de bobinas, solenóides ou condutor central. Estas duas formas de geração de campos magnéticos caracterizam os dois tipos de campos utilizados no ensaio, ou seja, o campo Circular e Longitudinal, importantes na aplicação, pois conforme a sua direção em relação a da peça, irá detectar as descontinuidades longitudinais ou transversais em relação ao comprimento.